招商局是中國民族工商業的先驅，創立于1872年晚清洋務運動時期。140余年來，曾組建了中國近代第一支商船隊，開辦了中國第一家銀行、第一家保險公司、第一家電報局、修建了中國第一條鐵路等，開創了中國近代民族航運業和其它許多近代經濟領域，在中國近現代經濟史和社會發展史上具有重要地位。